La Posta Elettronica Certificata permette di ottenere la garanzia del ricevimento del messaggio da parte del destinatario.
In Italia l'invio di una e-mail certificata equivale alla spedizione di una raccomandata cartacea.
Il messaggio si considera dunque consegnato al destinatario quando è accessibile nella sua casella di posta.
Questo è possibile poichè nel momento in il server cui prende a carico l'email del mittente, gli invia ricevuta di accettazione, certifiacando l'avvenuto invio.
Sia la ricevuta di accettazione che la ricevuta di consegna sono in formato elettronico, e vi è apposta la firma digitale del gestore.
I gestori di posta certificata hanno l'obbligo di non accettare le mail contenenti virus e sono soggetti privati che devono possedere una pluralità di requisiti stabiliti dalla legge (devono, per esempio, possedere gli stessi requisiti di onorabilità previsti per l'attività bancaria, e avere un capitale sociale non inferiore a 1 milione di euro), e possono operare solo se sono autorizzati dal CNIPA, il Centro Nazionale per l'Informatica nella Pubblica Amministrazione.
